水分活度（aW值）是影響食品保質期，及色香味等物理特性的重要因素，是判斷食物是否存在變質風險的重要參考，也是控制食品內微生物生產(chǎn)直觀的依據(jù)。所以食品水分活度的測試成為食品監(jiān)管的必檢指標。美國、歐洲、日本等發(fā)達國家已經(jīng)將水分活度指標納入FDA、USP、EC、ISO、HACCP等質量管理體系中，做為微生物生長的重要指標進行監(jiān)控。2018年5月1日國家糧食籽粒水分活度測定儀器法《GB/T 34790-2017 糧油檢驗 糧食籽粒水分活度的測定 儀器法》正式實施。該方法具有測量時間短、準確性高（0.003 aw）以及免標定等特點。

    北斗星水分活度儀（Water Activity，簡稱Aw）主要用于反應食品平衡狀態(tài)下的微生物能利用的或者能參與化學反應的有效水分、產(chǎn)品穩(wěn)定性和微生物繁殖能力。 通過測量食品、固體顆粒物的水分活度，選擇合理的包裝和儲藏，可以減少防腐劑的使用，判斷食品、糧食、果蔬的貨架壽命及腐爛變質期。